猴痘的症状通常在接触病毒后5 - 21天显现。
猴痘病毒侵入人体后，并不会立刻引发症状，而是有一段潜伏期。在这段时间里，病毒在人体内不断繁殖、扩散，刺激免疫系统做出反应。当病毒数量达到一定程度，对身体造成的损害足以引发明显的病理变化和生理反应时，症状就开始表现出来。不同个体的免疫系统功能、感染病毒的数量和毒力等因素，都会影响症状显现的时间。
免疫系统较强的人，可能在接触病毒后较长时间才出现症状，因为其免疫系统能够在一定时间内抑制病毒的快速繁殖。而免疫系统较弱的人，或者感染病毒数量较多的人，病毒更容易在体内迅速扩散，症状可能会较早出现。例如，儿童、老年人以及本身患有基础疾病导致免疫力低下的人群，相较于健康成年人，可能在接触病毒后更短时间内就出现症状。
日常生活中，要注意避免接触可能携带猴痘病毒的动物，如非洲啮齿动物等。在猴痘流行期间，尽量减少前往人员密集且通风不良的场所。如果怀疑自己接触过猴痘病毒，即使还未出现症状，也应主动联系医疗机构，告知接触史，遵循医生的建议进行观察或检测，以便尽早发现和处理可能出现的感染情况。
