怀牛膝与川牛膝在来源、产地、外形、功效、应用等方面存在一定区别。
1.来源：怀牛膝为苋科植物牛膝的干燥根；川牛膝为苋科植物川牛膝的干燥根。
2.产地：怀牛膝主产于河南；川牛膝主产于四川、云南、贵州等地。
3.外形：怀牛膝细长圆柱形，挺直，表面灰黄色或淡棕色，有细纵纹；川牛膝近圆柱形，微扭曲，表面黄棕色或灰褐色，有纵皱纹及侧根痕。
4.功效：怀牛膝偏于补肝肾、强筋骨；川牛膝偏于活血通经、祛风湿。
5.应用：怀牛膝常用于肝肾不足所致的腰膝酸软、筋骨无力等；川牛膝常用于瘀血阻滞所致的经闭痛经、跌打损伤等，以及风湿痹痛等病症。
在使用牛膝时，应根据具体病情和医生建议选择合适的品种。同时，使用中药应遵循中医理论，注意合理用药，避免自行用药导致不良反应。
