狂犬病发作时的表现有前驱期症状、兴奋期症状、麻痹期症状、恐水现象、肌肉痉挛等。
1. 前驱期症状：在狂犬病发作前驱期，常出现低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等类似感冒症状，同时伤口及其附近会有感觉异常，有麻、痒、痛及蚁走感等，此阶段持续2-4天。
2. 兴奋期症状：进入兴奋期后，患者会高度兴奋，表现为极度恐惧、恐风、恐水。对声、光、风等刺激敏感，轻微刺激即可引发强烈的咽喉肌痉挛。患者还会出现大汗、流涎、心率加快、血压升高等交感神经功能亢进表现，该时期持续1-3天。
3. 麻痹期症状：麻痹期患者肌肉痉挛停止，进入全身弛缓性瘫痪，由安静进入昏迷状态，最后因呼吸、循环衰竭而死亡，此阶段一般持续6-18小时。
4. 恐水现象：恐水是狂犬病的典型症状，患者虽口渴却不敢饮水，即使看到水、听到流水声或提及水，都会引发咽喉肌严重痉挛。
5. 肌肉痉挛：患者全身肌肉阵发性痉挛，尤其是咽喉部肌肉痉挛明显，导致吞咽困难，甚至出现呼吸困难，严重影响正常生理功能。
狂犬病一旦发作，病死率几乎为100%。日常生活中，若被动物抓伤、咬伤，应立即用肥皂水和流动清水彻底冲洗伤口，并及时前往医院进行规范的狂犬病暴露后处置，包括接种狂犬病疫苗和必要时使用狂犬病被动免疫制剂，严格遵医嘱完成后续治疗流程，最大程度降低发病风险。
