随着人体年龄的增大，身体各方面的机能不可能像年轻时候那样，就像剪刀用久了也会钝一样，我们的血管也会发生变化。动脉硬化是随着人年龄增长而出现的血管疾病，其规律通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病。 目前专家发现引起动脉硬化的危险因素多达百余种，而且近年来本病在我国逐渐增多，成为老年人死亡主要原因之一，动脉硬化的原因中最重要的是高血压，高血脂症，抽烟三大危险因子，其他肥胖，糖尿病，运动不足，紧张状态，高龄，家族病史，脾气暴躁等都有关系。
动脉硬化就是动脉壁上沉积了一层像小米粥样的脂类，使动脉弹性减低、管腔变窄的病变。动脉硬化形成初期，沉淀在血管壁内的脂纹，只有像缝衣服用的线般粗细，随后积少成多，进而在血管壁内集成大小不一的脂质斑块，直接堵塞血管腔发病；有的脂质斑块还可脱落，随着血液流动至血管狭窄处堵塞。
动脉硬化，一般先有脂质和复合糖类积聚、出血及血栓形成，纤维组织增生及钙质沉着，并有动脉中层的逐渐蜕变和钙化，病变常累及弹性及大中等肌性动脉，一旦发展到足以阻塞动脉腔，则该动脉所供应的组织或器官将缺血或坏死。由于在动脉内膜积聚的脂质外观呈黄色粥样，因此称为动脉粥样硬化。其特点是受累动脉病变从内膜开始。
动脉硬化不仅给患者本人带来痛苦，而且给整个家庭带来了经济负担，所以我们平时要注意控制体重，饮食清淡，不吃油腻的食物，多吃瓜果蔬菜，适当运动，生活规律，预防动脉硬化病情加重。一旦患有动脉硬化，我们也不要太担心，及时治疗就行。
