三伏贴的贴敷时间一般根据不同人群有所差异。儿童通常贴敷2 - 4小时，成人一般贴敷4 - 6小时。
三伏贴是基于中医冬病夏治理念的外治疗法。在三伏天这个一年中阳气最为旺盛的时期，人体的阳气也处于相对充足的状态。此时，将特定的中药制成药膏贴敷在相应穴位上，借助自然界的阳气和药物的温热之力，刺激穴位，使药物通过经络传导，调整人体阴阳平衡，增强机体免疫力，从而达到预防和治疗疾病的目的。
不同年龄段的皮肤耐受程度不同，所以贴敷时间有区别。儿童皮肤娇嫩，贴敷时间过长容易引起皮肤过敏、发红、起泡等不适反应，2 - 4小时既能保证药物的吸收发挥作用，又能减少对皮肤的损伤。成人皮肤相对坚韧，贴敷4 - 6小时可使药物更好地渗透入体内，激发经气活动，调节脏腑功能。
贴敷后要注意保持贴敷部位清洁干燥，避免剧烈运动导致出汗过多影响药物效果或引起皮肤感染。饮食上，避免食用生冷、辛辣、油腻等刺激性食物。若贴敷部位出现轻微红肿、瘙痒等属正常现象，若出现严重水泡、破溃等情况，应及时就医。具体贴敷时间和注意事项也可在医生指导下进行，以确保安全有效地发挥三伏贴的作用。
