三伏贴一般贴敷时间在2-6小时。通常成人贴敷时间为4-6小时，儿童皮肤较为娇嫩，贴敷时间一般为2-4小时。
三伏贴是在三伏天这一特殊时期，将药物贴敷于特定穴位。三伏天是一年中气温最高且潮湿闷热的时候，人体阳气最为旺盛，腠理疏松。此时在穴位上贴敷药物，药物更容易通过穴位渗透进入经络、气血，从而调整人体脏腑功能，增强机体免疫力，达到预防和治疗疾病的目的。
不同人群皮肤耐受程度不同，所以贴敷时间有差异。成人皮肤相对坚韧，能承受较长时间的药物刺激，4-6小时可使药物充分发挥作用。儿童皮肤薄嫩，长时间贴敷可能引起皮肤过敏、发红、起泡等不适，2-4小时既能保证药物吸收，又能减少不良反应。不同疾病、药物配方也会影响贴敷时间。比如治疗呼吸系统疾病和消化系统疾病的药物配方不同，贴敷时间也可能有别。
贴敷后要注意皮肤护理，保持贴敷部位清洁干燥，避免搔抓。贴敷期间饮食宜清淡，避免食用生冷、辛辣、油腻食物。若贴敷后皮肤出现轻微发红、瘙痒等，一般属于正常现象，可自行缓解；若出现严重红肿、水泡等，应及时就医。具体贴敷时间还应结合个人情况，在医生指导下进行。
