肺炎的早期症状包括发热、咳嗽、咳痰、呼吸急促、胸痛等。
1. 发热：多数肺炎患者早期会出现发热症状，体温可高达38℃甚至更高，部分患者还可能伴有寒战，这是身体对病原体入侵的一种免疫反应，通过升高体温来抑制病原体的生长繁殖。
2. 咳嗽：咳嗽是肺炎较为常见的早期表现，可为干咳，也可能伴有痰液。初期咳嗽可能较轻，随着病情发展，咳嗽会逐渐加重，因为肺部炎症刺激呼吸道黏膜，引发咳嗽反射。
3. 咳痰：咳痰也是肺炎早期症状之一，痰液的性状、颜色等可能有所不同，可为白色黏痰、黄色脓性痰等，痰液的变化往往能反映病原体的类型和病情的严重程度。
4. 呼吸急促：由于肺部炎症影响气体交换，患者早期可能出现呼吸急促的现象，表现为呼吸频率加快，这是身体为了获取足够氧气而做出的代偿反应。
5. 胸痛：部分肺炎患者在早期会感到胸痛，疼痛性质多样，可为刺痛、隐痛或钝痛，咳嗽或深呼吸时疼痛可能会加剧，因为炎症累及胸膜，引发胸膜炎症所致。
肺炎早期症状可能不典型，若出现上述症状应及时就医。日常生活中要注意保暖、避免着凉，适度锻炼增强体质，保持室内空气流通。一旦确诊肺炎，需严格遵医嘱治疗，按时服药、定期复查，以便早日康复。
