确定软肋炎可通过症状表现、体格检查、影像学检查、实验室检查、鉴别诊断等。
1. 症状表现：软肋炎患者常出现胸壁疼痛症状，多为刺痛、隐痛或胀痛，疼痛部位主要在肋软骨与肋骨交界处，部分患者疼痛可向肩部、背部放射，且在活动、咳嗽、深呼吸时疼痛会加剧，休息后可稍有缓解。
2. 体格检查：医生通过触诊能发现肋软骨处有明显压痛，有时可触及肋软骨肿大隆起，但表面皮肤通常无红肿现象，以此初步判断是否存在软肋炎。
3. 影像学检查：X线检查一般无明显异常，主要用于排除其他可能导致胸痛的疾病，如肋骨骨折等；CT检查能更清晰地显示肋软骨形态、结构，有助于发现肋软骨的病变情况；MRI对软组织分辨力高，可进一步明确肋软骨及周围组织病变。
4. 实验室检查：血常规、C反应蛋白、血沉等检查，可了解患者是否存在感染、炎症反应，辅助诊断软肋炎，若指标异常升高，提示可能存在炎症。
5. 鉴别诊断：需与胸膜炎、冠心病、肋骨肿瘤等疾病相鉴别，胸膜炎患者多伴有发热、咳嗽、咳痰等症状，冠心病患者常有典型心绞痛症状，肋骨肿瘤通过影像学检查可发现骨质破坏等特征性表现。
在日常生活中，要注意休息，避免过度劳累和剧烈运动，防止胸壁受到外力撞击。注意保暖，避免胸部着凉。若出现胸壁疼痛等不适症状，应及时就医，明确诊断后积极配合治疗，严格按照医生的嘱咐用药、复诊。
