临床最常见的继发性高血压是肾实质性高血压，包括急慢性肾小球肾炎，糖尿病肾病，慢性肾盂肾炎，多囊肾和肾移植后多种肾脏病变引起的高血压，所有肾脏疾病在终末期肾病阶段80%~90%以上有高血压。
肾实质性高血压的发生主要由于肾单位大量丢失，导致水钠潴留和细胞外容量增加，以及肾脏RASS系统激活与排钠激素减少。高血压又进一步升高肾小球内囊压力形成恶性循环，加重肾脏病变。
临床上有时难以将肾实质性高血压与原发性高血压伴肾脏损害区别开来。一般而言除了恶性高血压，原发性高血压很少出现明显的蛋白尿，血尿，罕见肾功能减退。
首先从肾小管浓缩功能开始，肾小球滤过功能仍可长期保持正常或增强，直至最后阶段才有肾小球滤过率降低，血肌酐上升。
肾实质性高血压往往在发现血压升高时已经有蛋白尿，血尿，贫血，肾小球滤过功能减退，血清肌酐清除率下降，如果条件允许肾穿刺组织学检查有助于确立诊断。
