老人肩膀痛手抬不起来可能是肩周炎、肩袖损伤、颈椎病等导致的，需要根据病因对症治疗。
1.肩周炎：长期的肩周炎会导致肩部的外展、后伸、上举受限，难以提起。肩周炎比较容易治疗，可以通过控制肩关节周围的炎症，松解肩关节附近的软组织粘连缓解症状。早期疼痛可以通过理疗、针灸、按摩等方式缓解，但是如果不进行相应的治疗和功能训练，可能会出现不同程度的功能障碍。痛点受限的情况下，可以通过局部注射糖皮质激素缓解疼痛，也可以用一些抗炎止痛的药物，比如双氯芬酸钠缓释片、布洛芬缓释片。
2.肩袖损伤：老年人有肩袖损伤，特别是冈上肌完全断裂，治疗起来要困难得多。通常情况下，建议到骨科进行就诊，通过关节镜来修补肩袖的损伤。
3.颈椎病：颈椎病压迫神经，导致三角肌无力，颈部5神经根受压会导致肩关节的外展受到限制，导致手臂举不起来。颈部压迫会导致上肢无力，无法抬起。可以用直流电离子导入疗法、超声波疗法等促进血液循环，缓解症状，可适当做颈后部肌肉等长收缩抗阻训练，严重者需要进行手术治疗。
老人肩膀痛手抬不起来还可能是肱二头肌长头腱炎，肩关节撞击综合征等导致的，建议及时就医治疗，以免延误病情。
