苦杏仁是常见的中药。吃苦杏仁有镇咳平喘、滑肠通便的好处。但是苦杏仁有微毒，不宜多吃，否则会有眩晕、呕吐、心悸、昏厥等中毒现象。
苦杏仁是常见的具有药用价值及食用价值的坚果之一。其味苦，性微温，归肺经，大肠经。苦杏仁中的苦杏仁苷经人体肠道分解后会产生苯甲醛与氢氰酸，能抑制中枢神经，有降肺气、润肺止咳、定喘化痰作用。其丰富的脂肪油能促进大肠蠕动，增加胃肠黏膜的润滑度，对肠燥便秘有明显效果。苦杏仁富含维生素及矿物质，如内含丰富的多酚类及黄酮类成分，有降低胆固醇、软化血管及降低心脑血管发病率的作用。如内含大量的胡萝卜素，能维持与促进免疫系统，清除自由基对细胞的侵害，有预防肿瘤的作用。
此外，苦杏仁中氢氰酸能抑制中枢神经，过量服用会引发中枢神经大剂量兴奋，出现呕吐、呼吸不畅等不良反应，严重者会昏厥、休克、甚至中枢麻痹死亡。而且吃苦杏仁也有一定的用药禁忌，孕妇、儿童、糖尿病患者及泻痢便溏者等禁服。如果过量食用引起不适，建议立即到医院进行检查，积极配合治疗，避免影响身体健康。
