通常来说，蛀牙的形成通常需要6个月到2年的时间。
蛀牙的形成是一个渐进的过程。口腔中的细菌，尤其是变形链球菌等，会利用食物中的糖分产生酸。这些酸会不断地作用于牙齿表面的牙釉质。牙釉质是牙齿最外层坚硬的组织，但在酸的长期侵蚀下，其中的矿物质会逐渐溶解、流失，牙釉质就会开始脱矿。一开始可能只是微小的损伤，随着时间推移，脱矿区域不断扩大、加深，细菌进一步侵入，当损害到达牙本质时，就形成了明显的龋洞，也就是所说的蛀牙。这个过程需要一定时间，因为牙釉质相对比较坚硬，有一定的抵抗力，细菌和酸需要持续作用才能突破其防御。
不过，蛀牙形成的时间会受到多种因素的影响。饮食习惯是重要因素之一，如果经常摄入高糖食物，尤其是粘性大的甜食，会为细菌提供更多的原料，加速酸的产生，从而可能缩短蛀牙形成的时间。口腔卫生状况也至关重要，不按时刷牙、漱口，食物残渣就容易在口腔中残留，给细菌滋生创造良好条件，也会使蛀牙更容易形成。牙齿的结构和排列也有影响，牙齿排列不整齐、拥挤，就不容易清洁干净，增加了患蛀牙的风险。
为了保持口腔健康，要养成良好的饮食习惯，减少高糖食物的摄入。每天认真刷牙，使用含氟牙膏，饭后及时漱口。定期进行口腔检查，以便早发现问题并及时治疗。
