类风湿关节炎的起病方式多样，常见起病方式有隐匿起病、急性起病、亚急性起病、单关节起病、多关节起病等。
1. 隐匿起病：这种起病方式最为常见，患者往往在不知不觉中出现症状。早期可能只是感到全身乏力、低热、食欲减退等非特异性症状，之后逐渐出现关节疼痛、肿胀，多从手部小关节开始，如近端指间关节、掌指关节等，病情进展较为缓慢，在数月甚至数年中逐渐加重，容易被患者忽视，延误早期诊断和治疗时机。
2. 急性起病：相对隐匿起病较为少见，患者可在数天内突然出现多个关节的红肿热痛，疼痛程度较为剧烈，常伴有明显的关节功能障碍，还可能出现高热、乏力等全身症状，病情发展迅速，对患者日常生活影响较大，需要及时就医治疗。
3. 亚急性起病：起病速度介于隐匿起病和急性起病之间，一般在数周内出现关节症状。患者可能先有一些轻微的全身不适，随后关节症状逐渐显现，关节疼痛、肿胀程度较急性起病轻，但比隐匿起病明显，也会影响关节活动，需要密切关注病情变化。
4. 单关节起病：较少见，初期仅单个关节受累，多侵犯膝关节、腕关节等大关节，表现为该关节的疼痛、肿胀，活动时疼痛加剧。随着病情发展，可能在数月或数年后逐渐累及其他关节，转变为多关节受累，早期容易误诊为其他单关节疾病。
5. 多关节起病：较为罕见，起病时多个关节同时出现症状，可累及全身多个关节，如双手、双足、膝关节、肘关节等。关节疼痛、肿胀明显，常伴有晨僵现象，患者关节活动严重受限，生活自理困难，病情往往较重，需要积极规范治疗。
类风湿关节炎起病方式不同，症状表现有差异。一旦出现关节不适等异常症状，应及时前往医院就诊，进行相关检查，以便早期诊断和治疗。治疗过程中要严格按照医生的方案用药，定期复查，根据病情调整治疗方案，切不可自行增减药量或停药，以免影响治疗效果，加重病情。
