桂枝具有发汗解肌、温通经脉、助阳化气、平冲降气等作用。
1.发汗解肌：桂枝辛甘温煦，能助卫阳，发汗解肌，适用于外感风寒表证，尤宜于表虚有汗及阳虚受寒者。其能使外邪从汗而解，缓解恶寒、发热、头痛等症状。
2.温通经脉：桂枝能温通经脉，可用于寒凝血滞诸痛证。如胸阳不振，心脉瘀阻，胸痹心痛者；中焦虚寒，脘腹冷痛者；妇女寒凝血滞，月经不调，经闭痛经，产后腹痛者；风寒湿痹，肩臂疼痛者等，均可应用桂枝以温经散寒，通痹止痛。
3.助阳化气：桂枝甘温，既可温扶脾阳以助运水，又可温肾阳、逐寒邪以助膀胱气化，行水湿痰饮之邪，为治疗痰饮病、蓄水证的常用药。
4.平冲降气：桂枝能温通心阳，平冲降逆，可用于心阳不振，不能宣通血脉，而见心悸、脉结代者，以及中焦阳虚，下焦寒气上冲之奔豚。
在使用桂枝时，应根据个人体质和病情，在医生的指导下合理用药。同时，应注意避免过量使用，以免引起不良反应。如在用药过程中出现不适，应及时停药并就医。
