牛蒡根和牛蒡子在来源部位、形态特征、性味功效、炮制方法、用法用量等方面存在不同。
1. 来源部位：牛蒡根是牛蒡植物的地下根部；牛蒡子则是牛蒡植物的成熟果实。
2. 形态特征：牛蒡根呈纺锤形，肉质，外皮粗糙，多为黄棕色；牛蒡子呈长倒卵形，略扁，表面灰褐色，具斑点状纹理。
3. 性味功效：牛蒡根味甘、微苦，性凉，有散风热、消毒肿、清热滋阴等功效；牛蒡子味辛、苦，性寒，能疏散风热、宣肺透疹、解毒利咽 。
4. 炮制方法：牛蒡根洗净后可鲜用，也可切片晒干备用；牛蒡子需清炒，炒至微鼓起、有香气逸出。
5. 用法用量：牛蒡根多煎汤内服，用量9 - 15克，也可外用；牛蒡子内服多煎汤，用量6 - 12克。
日常使用牛蒡根和牛蒡子时，要依据自身的体质和病情。由于两者都有寒凉之性，脾胃虚寒者要谨慎使用。若有疾病需要调理，不可自行随意使用，应寻求专业医生的指导，遵循医生给出的具体用法和用量，以保障用药安全和效果。
