病因、症状、影像学表现、治疗方法是脓胸与脓气胸存在差异的几个方面。
1. 病因：脓胸主要是由于细菌、真菌等病原体感染胸膜腔，导致脓性渗出物积聚在胸膜腔内。常见的致病菌有肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等，多继发于肺炎、肺脓肿等疾病。而脓气胸是在脓胸的基础上，胸膜腔内同时有气体存在，病因除了感染因素外，还可能因肺部病变导致肺泡破裂，气体进入胸膜腔，与脓性渗出物混合。
2. 症状：脓胸患者主要表现为发热、胸痛、咳嗽、咳痰，胸痛多为持续性，咳嗽或深呼吸时加重。随着病情发展，可出现呼吸困难。脓气胸患者除了有脓胸的症状外，由于气体进入胸膜腔，还会有突发的胸痛，呈针刺样或刀割样，随后出现呼吸困难，症状较脓胸更为急骤。
3. 影像学表现：脓胸在胸部X线或CT上表现为胸腔内大片致密阴影，肋膈角变钝或消失。若伴有胸腔积液，可见液平面。而脓气胸在影像学上除了有上述脓胸的表现外，还能看到胸腔内有透亮的气体影，气体与液体之间有明显的气液平面。
4. 治疗方法：脓胸的治疗主要是抗感染，根据病原菌选择敏感的抗生素，同时进行胸腔闭式引流，排出脓性渗出物。而脓气胸的治疗在抗感染和胸腔闭式引流的基础上，还需要密切观察气体的排出情况，若气体持续不吸收或有其他并发症，可能需要进一步的手术干预。
无论是脓胸还是脓气胸，患病后都应积极配合治疗，严格按照医生的嘱咐用药、休息。日常要注意加强营养，增强机体抵抗力，避免劳累，定期复查，以便及时了解病情的恢复情况。
