烟酸缺乏症通常由饮食摄入不足、吸收不良、药物影响、疾病因素、遗传因素等引起。
1. 饮食摄入不足：长期以玉米等含烟酸低且色氨酸缺乏的食物为主食，又无其他富含烟酸食物补充，易导致烟酸摄入不足引发缺乏症。比如一些贫困地区或饮食习惯不良人群，食物种类单一，难以从膳食中获取足够烟酸。
2. 吸收不良：胃肠道疾病如慢性腹泻、肠结核、局限性肠炎等，会影响肠道对烟酸及色氨酸的吸收，使得身体无法正常摄取利用所需营养物质，进而引发烟酸缺乏症。
3. 药物影响：某些药物如异烟肼，会干扰色氨酸转变为烟酸的过程，长期使用这类药物，会阻碍烟酸的合成，增加烟酸缺乏症发生风险。
4. 疾病因素：一些疾病如类癌综合征，会使色氨酸代谢异常，大量色氨酸被消耗用于合成5-羟色胺，导致转化为烟酸的色氨酸减少，最终引发烟酸缺乏。
5. 遗传因素：存在遗传缺陷，如某些遗传性代谢疾病，会影响色氨酸代谢或烟酸的利用，使得机体对烟酸需求增加或无法正常利用，从而引发烟酸缺乏症，不过这类情况相对罕见。
日常要注意保持均衡饮食，多摄入富含烟酸的食物，如肉类、豆类、全麦制品等。若因疾病需长期服用可能影响烟酸代谢药物，应定期检查，必要时在医生指导下调整用药或补充烟酸，以预防烟酸缺乏症发生。
