放疗的医学名称为放射治疗，化疗的医学全称为化学药物治疗。放射治疗和化学药物治疗，都是主要针对恶性肿瘤的治疗方式，化学药物治疗还可应用于肺结核，其他免疫疾病治疗等方面。
放射治疗就是使用游离辐射作为治疗的一种方式，其原理就是利用大量辐射产生能量，直接照射在身体某个部位，破坏细胞染色体使细胞短时间内停止生长，消灭正常快速分裂和生长的癌细胞。放射治疗常作为直接或辅助治疗癌症的医疗手段，比如内脏器官恶性肿瘤、淋巴恶性肿瘤、骨肉瘤等，都可用放射治疗。
化学药物治疗也是治疗癌症较有效的手段，和手术、放射治疗并称为癌症三大治疗手段。化学药物治疗，就是利用化学药物杀灭癌细胞。化学药物会随着血液循环遍布全身绝大部分器官和组织，所以其适用于各种实体恶性肿瘤、造血系统癌变、骨髓增殖性恶变等多种疾病。不但如此，化学药物治疗也可应用于肺结核、类风湿关节炎、红斑狼疮等疾病治疗。不同类型的疾病，使用的化学药物都不相同。
在癌症治疗过程中，化学药物治疗和放射治疗往往需要搭配或交替进行，这二者都是控制癌症发展的主要方式。但是，其在治疗的过程中，也会产生不同程度的副作用，属于双刃剑。因此，是否进行治疗、如何治疗，都应当听从医生建议选择。在癌症治疗期间，建议养成良好生活和饮食习惯，有良好心态，定期就医复查，以了解病情具体控制情况。
