胆红素是人体内胆色素的一种，一般指的是总胆红素，属于人体的一种内源性抗氧化剂。总胆红素可分为直接胆红素和间接胆红素。由于胆红素能有效抑制人体内磷脂和亚油酸的氧化，所以在体内有着抗氧化的作用。胆红素会对人体的大脑以及神经系统造成伤害，有着一定的毒性。
胆红素可在肝功能检查作为一项重要检测指标，在临床上可用于判定黄疸等疾病。总胆红素和直接胆红素可作为反应胆汁分泌情况的指标。总胆红素含量升高，会引起胆汁分泌异常，直接胆红素含量升高，属于梗阻的病症之一，会引起肝硬化、胆管结石等疾病发生。间接胆红素含量升高，可作为是否患上肝病、血液系统病等疾病的观察指标。胆红素在中医药方面还发挥着重大作用，胆红素是人工牛黄的重要成分，在人工牛黄的药理机制方面也发挥着作用。
在日常生活中养成良好的饮食习惯，多食用高纤维、低卡路里的食物，少吃高油高盐高热量的食物，可有效降低胆红素升高的几率。患者出现胆红素升高，需及时前往医院就医治疗。
