一般来说，便秘患者吃乳果糖后24至72小时左右可见效。
乳果糖是一种渗透性泻药，在肠道内不被吸收，可被肠道细菌分解成乳酸和醋酸，使肠道内渗透压增高，保留水分，软化大便，同时刺激肠道蠕动，促进排便。但这个过程需要一定时间，因为从服药到药物在肠道内发挥作用，再到引起肠道蠕动和排便反应，涉及到药物的消化、吸收、代谢以及肠道的生理调节等多个环节，所以通常需要24至72小时才能见到明显效果。
不过，乳果糖的见效时间也会受到多种因素的影响。个体差异是重要因素之一，不同患者的肠道功能、消化能力以及对药物的敏感性不同，见效时间会有所不同。例如，一些肠道蠕动功能较差的患者，可能需要更长时间才能有排便反应。用药剂量也会影响见效时间，剂量不足可能无法达到理想的治疗效果，导致见效延迟；而剂量过大可能会引起腹泻等不良反应。便秘的严重程度也有关系，长期严重便秘的患者，肠道功能可能已经受到一定损害，药物起效可能会相对较慢。
在服用乳果糖时，应严格按照医嘱或药品说明书的推荐剂量服用，不要自行增减剂量。同时，要注意调整饮食结构，多吃富含膳食纤维的食物，多喝水，适当运动，养成良好的排便习惯，这样有助于提高药物的治疗效果。
