中药炮制是根据中医药理论，依照辨证施治用药的需要和药物自身性质，以及调剂、制剂的不同要求，所采取的一项制药技术。
中药炮制的目的是多方面的。通过炮制，可以降低或消除药物的毒性或副作用，如附子经过炮制后，毒性大大降低；可以改变药物的性能，增强药物的疗效，如地黄经过蒸制后，由清热凉血变为滋阴补血；可以便于调剂和制剂，如一些矿物类、贝壳类药物经过煅制后，质地变得酥脆，易于粉碎和煎煮；可以纯净药物，保证用量准确，如去除药物中的杂质及非药用部分；可以矫臭矫味，便于服用，如一些动物类药物经过炮制后，可减少不良气味。
中药炮制的方法多种多样，包括修治、水制、火制、水火共制及其他制法等。修治是对药物进行纯净、粉碎和切制的处理；水制是用水或其他液体辅料处理药物的方法；火制是将药物经火加热处理的方法；水火共制是既要用水又要用火的炮制方法；其他制法包括制霜、发酵、发芽等。
在使用中药时，应遵循医生的建议，根据自身的病情和体质，合理选择炮制后的中药。同时，应注意中药的使用方法和剂量，避免自行用药或滥用药物，以免引起不良反应。
