通常情况下，乙醇和酒精是不一样的，但二者又存在密切联系。
乙醇是一种有机化合物，是纯净物，其化学式为C₂H₅OH。从化学角度讲，它具有特定的化学性质和结构。在工业生产、科学研究等众多领域，需要使用高纯度的乙醇来满足特定的实验、生产要求。比如在一些有机合成反应中，高纯度的乙醇作为反应物或溶剂，能保证反应的顺利进行和产物的纯度。
而酒精一般是指乙醇的水溶液，是混合物。日常生活中常见的医用酒精、食用酒精等，其实都是不同浓度的乙醇水溶液。医用酒精的浓度通常为75%，这个浓度的酒精能使细菌蛋白质变性，从而起到杀菌消毒的作用。当酒精浓度过高时，会使细菌表面的蛋白质迅速凝固，形成一层保护膜，阻止酒精进一步进入细菌内部，反而降低了消毒效果；浓度过低，则无法有效杀灭细菌。食用酒精则常用于食品、饮料等行业，比如在一些酒类饮品中，酒精就是重要成分之一。
在实际应用中，要根据具体需求来选择合适的乙醇或酒精。如果是用于科学实验中对纯度要求较高的反应，就需要使用高纯度的乙醇；如果是用于日常消毒，75%的医用酒精则更为合适。不能随意混用，以免达不到预期效果甚至产生不良后果。
