木棉花具有清热利湿、解毒消暑、止血、润肠通便、抗菌抗炎等作用。
1. 清热利湿：木棉花性凉味甘，能帮助清除体内湿热，适用于湿热引起的腹泻、湿疹、小便短赤等症状，常与火炭母、鸡骨草等药材配伍煮水或煲汤。
2. 解毒消暑：其富含的多糖和有机酸成分可促进代谢，缓解夏季暑热导致的头晕、口渴、食欲不振，民间常将晒干的木棉花与菊花、金银花泡茶饮用。
3. 止血：木棉花中的鞣质及黄酮类物质能收敛血管，外敷可辅助治疗创伤出血，内服对消化道出血或妇科经血过多有一定调理作用。
4. 润肠通便：干燥的木棉花含膳食纤维，泡水或煮粥食用能促进肠道蠕动，改善便秘，适合老年或久坐导致的肠燥人群。
5. 抗菌抗炎：研究表明，木棉花提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，其抗炎活性对缓解慢性炎症如咽喉肿痛有一定辅助效果。
使用木棉花时需注意区分药用与食用品种，避免误采路边受污染的花朵。体质虚寒、脾胃虚弱者应减少食用，以免加重腹泻或腹痛。若用于疾病调理，需结合个人体质调整剂量，长期服用前建议咨询中医师。新鲜木棉花含微量毒性成分，需晒干或经炮制处理后使用，以确保安全性和有效性。
